陀罗属北斗助星，阴金，化气曰「忌」，古人称之为「暗忌」，与擎羊、火星、铃星合称「四煞」，再加地空、地劫为「六煞」。
陀罗与擎羊常被相提并论，但性质实不相同——犹如左辅右弼同为谏臣、文昌文曲同为文星，只是表面相似，细究则不能并论。二星最根本的分野，在「明伤」与「暗损」之别。
陀罗好比暗箭。「刑」与「忌」不同：刑为明枪，忌为暗箭。陀罗带来的不利往往难以趋避，而且有不利的后果，往往还要拖延一段时期。它所显示的化忌现象阴柔而不明显，是长期的侵袭，而非一时的变化。
这里有一层要紧的分别：化忌于人的影响以次数论，陀罗的暗忌于人的影响却无所谓数量，防不胜防，所以古人称此星为「暗忌」。
气质行事上，陀罗多不显现于外，多见谨慎小心的慢郎中，多为幕后功臣。落实到具体征验，陀罗入命多主牙齿不齐，虽略见体态粗壮，但神情带几分机巧。
陀罗的缺点，古人归为四条：是非、孤独、拖延、离乡背井。是非指一生多麻烦困扰忙碌；孤独并非一生孤独，但可能晚年如此；拖延指事业成就或婚姻往往较迟；离乡背井意指很可能少小离家，并不表示不吉。以上诸端在庙旺宫位较不严重，以落陷独坐最甚，但只要有吉星相助，缺点也会减少。
与擎羊「主凶厄」的直接刑伤性质相比，陀罗明显是另一路径的破坏：擎羊直接损人身体、名位，陀罗则消磨人的时运、心力。
五行上陀罗属阴金而带阴火之性，一星而具「火炼金」的性质，所以吉则为锻炼，凶则为熬煎。这是理解陀罗与火铃、与诸正曜配合吉凶的总纲。
陀罗入命多主牙齿不齐，体态粗壮而神情带几分机巧，一生奔波是非。居辰戌丑未旺者宜武职，居寅申巳亥陷者心思易走偏锋。
兄弟宫见刑忌诸曜再逢天巫，主争产，或同事争权利；天梁坐守加擎羊，主涉讼经年。
命宫坐擎羊，夫妻宫必陀罗，多主拖延或是非纷扰；命宫坐陀罗，夫妻宫必擎羊。夫妻宫见羊陀，感情不顺，彼此以互相伤害为相处方式，宜各有专业、各自发展；陀罗与吉星同宫，缺点可减，多为遅婚或婚姻关系复杂而已。
陀罗独守子女宫，会照太阳太阴，或与破军、空劫、天刑、天伤、天虚等同度，主亲子缘分上较为磨人，相处宜多留心。
陀罗坐财帛宫主拖延。大限财帛宫吉而见陀罗者，往往后五年始得财顺遂 —— 财不是没有，是要等。
疾厄宫逢陀罗，主眼目昏花，严重时视力受损；陀罗之疾多主慢性病、齿疾及骨病，拖得久，有时仍须动手术。
迁移宫忌见羊陀，主出外多是非破财、惊险意外，孤单寂寞；好的迁移宫的基本条件之一，即无地劫地空火铃羊陀化忌。
交友宫（仆役宫）擎羊独坐，朋友运差，多阴险狡猾之辈，非但得不到助力，反易招怨遭灾，宜以军警职化解。
事业宫最不宜见陀罗：事业发展迟缓，往往有名无实，权力被架空。这是陀罗「拖延」之性在事业上的直接应验。
田宅宫有巨门化忌又逢羊陀火铃天刑，多因物业而兴讼；女命田宅宫见羊陀、火铃、巨门化忌，多主妇科或子宫方面的疾患。
陀罗入福德宫主多忧，心里的事放不下，一生难享清福。
陀罗独守父母宫，会照太阳太阴，或与化忌、天刑同度会照，主与父母的缘分较为磨人，或幼年即与父母关系疏远、少受荫庇。