擎羊属北斗助星，阳金，化气曰「刑」，又名羊刃，与陀罗、火星、铃星合称「四煞」，再加地空、地劫为「六煞」。
擎羊与陀罗常被相提并论，但性质实不相同——犹如左辅右弼同为谏臣、文昌文曲同为文星，只是表面相似，细究则不能并论。二星最根本的分野，在「明伤」与「暗损」之别。
擎羊好比明枪。落陷宫位时，它对诸吉星的伤害力显而易见。故命宫坐擎羊或会照擎羊者，多有刑伤或明显的挫折；这张盘的人对当前的横逆看得清清楚楚，能不能躲避是另一回事。古人说「刑为明枪，忌为暗箭」，讲的就是羊与陀这一层分别。
气质行事上，擎羊使人个性积极、略性急，言语行动皆较表面化，易成为领导者。落实到具体征验，擎羊入命多主外伤、手术一类的身体损耗，五官亦多欠端正。
凶性的构成上，擎羊主凶厄，是直接的刑伤性质——直接损人身体、名位。这与陀罗消磨时运心力的路径不同，论盘时要分清是哪一种破坏。
五行上擎羊属阳金而带阳火之性，一星而具「火炼金」的性质，所以吉则为锻炼，凶则为熬煎。这是理解擎羊与火铃、与诸正曜配合吉凶的总纲：不能一见擎羊就断凶，要看它炼的是什么。
擎羊入命多主外伤、手术一类的身体损耗，五官欠端正，性格刚强果决、机谋权威而手段偏于权变。居陷（尤以酉宫最凶）凶险程度加重，须格外谨慎。
兄弟宫见刑忌诸曜再逢天巫，主争产，或同事争权利；天梁坐守加擎羊，主涉讼经年。
命宫坐擎羊，夫妻宫必陀罗，多主拖延或是非纷扰；命宫坐陀罗，夫妻宫必擎羊。夫妻宫见羊陀，感情不顺，彼此以互相伤害为相处方式，宜各有专业、各自发展；陀罗与吉星同宫，缺点可减，多为遅婚或婚姻关系复杂而已。
擎羊独守子女宫，会照太阳太阴，或与破军、空劫、天刑、天伤、天虚等同度，主亲子缘分上较为磨人，相处宜多留心。
擎羊坐财帛宫，基本主竞争，会照其他煞星则为恶性竞争。财来得直接，去得也直接，与陀罗那种拖延不同。
疾厄宫逢擎羊，主眼目昏花，严重时视力受损；擎羊之疾多主外伤、手术一类，来得急、见血光。
迁移宫忌见羊陀，主出外多是非破财、惊险意外，孤单寂寞；好的迁移宫的基本条件之一，即无地劫地空火铃羊陀化忌。
交友宫（仆役宫）擎羊独坐，朋友运差，多阴险狡猾之辈，非但得不到助力，反易招怨遭灾，宜以军警职化解。
擎羊坐事业宫，古人认为宜武职，在现代则多利于工程科技类工作 ——靠竞争、靠技术见真章的行当，正好用得上擎羊这股劲。
田宅宫有巨门化忌又逢羊陀火铃天刑，多因物业而兴讼；女命田宅宫见羊陀、火铃、巨门化忌，多主妇科或子宫方面的疾患。
擎羊入福德宫主多劳，一生难享清福，多有留下印记、手术、意外损伤。
擎羊独守父母宫，会照太阳太阴，或与化忌、天刑同度会照，主与父母的缘分较为磨人，或幼年即与父母关系疏远、少受荫庇。